MESOPOTAMIA

Medio geográfico

Mesopotamia significa "entre ríos" en griego, nombre acuñado por Heródoto, debido a que se emplaza entre los ríos Éufrates y Tigris.

La región se ubica al suroeste del Asia Central, abarcando el actual país de Irak y parte de Siria.

Sus límites fueron:

• Norte: Montaña Armenia y Tauro
• Sur: Golfo Pérsico
• Este: Montes Zagros, Persia
• Oeste: Desierto de Siria

Presenta las siguientes regiones:

• Norte: Asiria 
• Sur: Caldea (conformada por Sumer, Babilonia y Akkad)

El sur de Mesopotamia es una región extraordinariamente fértil y apta para la agricultura; irrigada por el Tigris y Éufrates y abonada por el limo que traen cada primavera ambos ríos. En el norte, el predominio de montañas solo hizo posible el desarrollo de la ganadería.

Economía y sociedad

La principal actividad económica fue la agricultura. El desarrollo agrícola prosperó gracias a la inventiva de los habitantes de la Baja Mesopotamia quienes crearon sistemas de irrigación, ante la escasez de lluvias, el abrazador calor del verano y el descenso de las aguas. Se construyeron presas para retener el agua de las inundaciones y abrieron canales desde los ríos para regar los campos.

La necesidad de riego, la falta de materias primas esenciales como la madera, la piedra y los metales, hicieron indispensable la formación de una clase dirigente que se encargase de hallar y administrar esas materias primas, de coordinar las obras hidráulicas, distribuyendo las responsabilidades y estableciendo los “derechos” de cada uno.

La agricultura de regadío en el sur de Mesopotamia posibilitó la recolección de varias cosechas al año, y con ello, un excedente de cebada y otros cereales. El Estado intercambiaba dichos excedentes, dando origen a un intenso comercio con los pueblos vecinos. Gran cantidad de caravanas venían de diferentes lugares para intercambiar los productos agrícolas o artesanales que ellos producían. Como consecuencia de esta relación económica, sus conocimientos artísticos, técnicos e ideológicos se fueron difundiendo a diferentes lugares de la región.

La sociedad era clasista y esclavista. Estaba dominada por una elite de guerreros (aristocracia guerrera), sobre una clase trabajadora conformada por campesinos y artesanos. Asimismo, la clase dirigente se dedicaba al sacerdocio, utilizando la religión como mecanismo de control ideológico, justificando su poder por “la voluntad de los dioses”.

Proceso histórico

Periodo Sumerio 3500 a.C.: Surge la primera ciudad-estado: Uruk. Luego se establecen Ur, Lagash, Nippur, Eridu, Kish, Umma. Estas ciudades-estado fueron gobernadas por un ensi (rey sacerdote), reemplazado luego por el patesi (rey guerrero). 3200 a.C.: Invención de la escritura cuneiforme (Uruk). 3000 a.C.: Constante rivalidad entre las ciudades por la tierra, desarrollando la metalurgia del bronce para producir armas. 2350 a.C.: Se inician las incursiones acadias. Imperio Acadio 2300 a.: Sargón I derrota a Lugalzagesi, rey de Umma, sometiendo a los sumerios, el Elam y parte de Siria. Estableció el primer Imperio de la historia. Capital: Agadé (Akkad) 2270-2230 a.C.: Naram Sin logra la máxima expansión acadia. 2200 a. C.: Invasión de los Guti (“dragones de la montaña”). Destrucción de Akkad. Renacimiento Sumerio 2050 a.C.: Utukenghal de Uruk expulsa a los Guti. Se establece la III dinastía de Ur, destacando Urnammú, al que se le atribuye el primer código escrito (de carácter local); aunque otros se la atribuyen a su hijo Shulgi. 1950 a.C.: Invasión de elamitas y amorritas que luego de acabar con el predominio de Ur se establecieron en Babilonia. Primer Imperio Babilónico 1792-1748 a.C.:  Hammurabi reunificó Mesopotamia y creó un vasto imperio cuya capital era Babilonia. Amuralló la ciudad para su defensa. Promulgó la legislación nacional más antigua (Código de Hammurabi), basado en la “ley del talión”. A nivel religioso, estableció el culto al dios Marduk. Estableció como lengua oficial al acadio y se difundió el famoso “Poema de Gilgamesh”. Invasiones indoeuropeas: hititas, kasitas, mitanis Introdujeron el hierro, el carro y el caballo de guerra. Se producen siglos de incursiones violentas e incertidumbre. Imperio Asirio 747-727 a.C.: Teglatfalasar III, rey asirio conquista Babilonia 721-705 a.C.: Sargón II “El Grande” funda la dinastía sargónida. 705-680 a.C.: Senaquerib, estableció la capital en Nínive. 680-669 a.C.: Asarhadón inició la conquista de Egipto. 669-629 a.C.: Assurbanipal, logró la máxima expansión asiria. Fundó la Biblioteca de Nínive (la primera del mundo) Segundo Imperio Babilónico o Neo babilónico 612 a.C.: Alianza entre Nabopolasar (babilonio) y Ciaxares (medo). Destrucción de Nínive. 603-562 a.C.: Nabucodonosor II derrota al faraón Necao II en la batalla de Karkemich. Destruye Jerusalén (587 a.C.) y deporta a miles de hebreos a Babilonia (“Cautiverio Babilónico”). Mandó a edificar los “Jardines Colgantes de Babilonia”. 539 a.C.: Invasión persa al mando de Ciro II El Grande, que derroca al rey Nabodino y a su regente Baltasar.

Manifestaciones culturales

Arquitectura

Construcciones de gran tamaño.

Utilizaron el ladrillo (invento sumerio)

Aplicaron conocimientos matemáticos en sus edificaciones.

Religiosa	Zigurats Eran pirámides escalonadas de tres a más niveles. Cumplían una función ceremonial y astronómica. Destacan los Zigurats de Ur, Uruk y Babilonia. Templo Blanco de Uruk Fue el antecedente de los Zigurats.
Civil	Construyeron ciudades amuralladas. Destacan los palacios como el de Korshabad en Asiria. Jardines Colgantes de Babilonia, considerada una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Funeraria	Tumbas reales de Ur Se trata de una necrópolis con dieciséis tumbas regias, la más significativa es la del rey Abargi y la de la reina Puabi o Shubar.

Escultura

Destacan los toros alados de Korshabad (Asiria), el grupo Escultórico de Tell-Asmar (Sumeria), la Estela la de los Buitres o Estela de Ennatum y el Estandarte de Ur.

 

 

 

 

 

Escritura Cuneiforme

Inventada por los sumerios hacia el 3 300 a.C., es de carácter ideográfico y fue descifrada por el inglés Rawlinson utilizando la Piedra de Behistum. Es la más antigua del mundo y fue encontrada en Uruk.

 

 

 

Legislación

• Código de Urnammú (Shulgi): Primera legislación local (Ur)
• Código de Hammurabi: Primer código nacional (Imperio Babilónico), hallado por J. Morgan en 1901.

 

 

 

 

 

 

Religión

Fue politeísta y sus dioses eran antropozoomorfos. Formaban triadas, la principal fue: Anu, Ea, Enlil

Dioses principales

Sumeria: Tiamant (Caos), Nergal (Noche, Mal), Ea (Agua), Enlil (Viento), Anu (Cielo)

Babilonia: Marduk (Júpiter, dios principal), Shamash (Sol, Justicia), Sin (Luna), Ishtar (Venus, Belleza)

Asiria: Assur (Guerra)

 

Aportes culturales

• Nociones de Aritmética y Geometría, como el sistema sexagesimal (60) y duodecimal (12); principio de círculo, circunferencia, arco y radio; noción de base, altura y ángulo.
• Iniciaron las observaciones astronómicas reconociendo cinco planteas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter.
• Crearon el horóscopo (zodiaco).
• Calendario lunar (360 días, divididos en 12 meses de 30 días cada uno, 24 horas, 60 minutos, 60 segundos)
• Inventos: ladrillo, arado, rueda.

	Navega por la web: Para conocer más acerca del arte y la cultura mesopotámica visita: www.arteespana.com/artemesopotamico.htm

 

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